SALUDO A LA PASTORAL DE LA SALUD
EN LA MEMORIA DE SAN ARTÉMIDES ZATTI

A las enfermeras y los enfermeros de nuestra diócesis,
a las voluntarias y los voluntarios de la Pastoral de la Salud,
a los capellanes y a todas las comunidades:

Hoy recordamos con alegría a San Artémides Zatti, el hermano salesiano que pasó cuarenta años cuidando enfermos en Viedma. El Papa Francisco lo canonizó el 9 de octubre de 2022, y un mes después la Conferencia Episcopal Argentina lo declaró patrono de las enfermeras y los enfermeros del país. Por eso queremos saludarlos de manera especial en este día.

Don Zatti nació en Italia en 1880 y llegó a la Argentina con su familia a los dieciséis años, empujados por la pobreza. En el hospital de Viedma fue un enfermero muy hábil, pero quienes lo conocieron recuerdan otra cosa. Él mismo era una medicina: curaba con su presencia, con sus ocurrencias, con sus canciones. Raúl Entraigas, salesiano que fue testigo de muchas de sus anécdotas, escribió su biografía y le puso por título lo que la gente decía de él: “El pariente de todos los pobres”.

Cuenta Entraigas que Zatti despertaba a los pacientes de los pabellones con un saludo: “Buenos días. ¡Vivan Jesús, José y María!”. Y enseguida preguntaba: “¿Respiran todos?”. Los ancianos le contestaban a coro desde las camas: “¡Todos, Don Zatti!”.

Ese hospital se sostenía con muchas manos. Parte del personal de enfermería era voluntario, gente que daba su tiempo por fe y por vocación; con ellos trabajaban los médicos, y muchos laicos aportaban lo suyo para cubrir los gastos. Ahí Zatti vivió su pasión por el Evangelio. No se conformaba con conseguir atención y remedios: se quedaba con los que estaban solos y con los que la pobreza había dejado sin nada. Cuando el hospital le quedaba chico, se subía a la bicicleta y recorría las casas de Viedma con medicamentos, una palabra de aliento, una oración, o simplemente para hacer compañía cuando las cosas se ponían difíciles. Se cuenta que entre sus pacientes estuvo Ceferino Namuncurá.

Tampoco le faltó la prueba. En 1941, con sesenta años, le ordenaron desalojar el hospital que había sostenido durante décadas. Siguió sirviendo igual.

Al recordarlo pensamos en ustedes. En las salas de nuestros hospitales, en las casas, en los geriátricos, en las comunidades desde donde salen a visitar enfermos, hay enfermeras y enfermeros, camilleros, personal de limpieza, médicos y voluntarios que hacen lo mismo que él sin que nadie lo anote. Es la santidad “de la puerta de al lado” de la que hablaba Francisco. Los salesianos tienen una manera sencilla de decirlo: estar alegres y hacer bien lo que nos toca hacer.

Gracias por el tiempo, el cansancio y la ternura que dejan junto a cada cama. Que San Artémides Zatti los acompañe y les contagie algo de su buen humor, que también es una forma de curar.

Con afecto y nuestra bendición,

☩ Padre Obispo Marcelo (Maxi) Margni
Obispo de Avellaneda-Lanús

Hna. María Aurelia Etchegoyen
Hermana de la Caridad de San Vicente de Paúl de Zagreb
Delegada Episcopal para la Pastoral de la Salud

Avellaneda-Lanús, 13 de noviembre de 2026.